中国是一个拥有五千年文明历史的礼仪之邦，荀子曾经言道：“不学礼，无以立；人无礼，则不生；事无礼，则不成；国无礼，则不宁。”可见，礼仪在中国文化中一直占据着极其重要的位置。在众多礼仪之中，尤为重视的两件大事便是人的出生与死亡。

单从死亡这一环节来看，古人讲究按照繁复的仪式来安葬逝者。时至今日，随着社会的不断进步，丧葬仪式已经经历了许多简化和改革，但有一个环节却自古以来几乎未曾改变——那就是为死者的面部覆盖上一层纸或布。这一习俗究竟源于何时，又有何意义呢？

关于用纸遮面这一传统，传说可以追溯到春秋时期的一个历史故事。相传春秋末年，吴王夫差对越国发动战争，越王勾践被俘虏。围绕如何处置勾践，伍子胥曾建议夫差直接将其处死，然而夫差没有采纳此言，反而听信谗言，冤杀了伍子胥。勾践在吴王夫差手下忍辱负重，卧薪尝胆，最终赢得夫差的信任，重返越国并积蓄力量，最终击败了吴国。

展开剩余78%

临终前，夫差叮嘱随从：待他死后，要用布遮盖其面容，象征着他无颜面对地下的故人。虽然后来人们逐渐忘记了这段君臣间的恩怨与情仇，但这“死后遮面”的习俗却因此流传下来。

按照古代礼俗，逝者须在灵堂守灵七天，才能抬出安葬。古人相信，死后第七天是亡魂回家的“回魂夜”，死者的魂魄会返回故宅最后一瞥。实际上，古代医疗条件有限，一些病患因急症或暂时性昏迷常被误判为死亡，直接下葬将造成极大冤屈。

古人虽不懂“假死”医学原理，只能依照习俗操作。若能在七天守灵期间“死者”复苏，无疑是极大的幸运。历史上，假死复苏的真实案例并非罕见。《史记》记载，名医扁鹊在虢国识别出所谓“死亡”的太子其实处于假死状态，并成功施救，令朝廷震惊叹服。

关于用纸遮面的习俗，有几种解释。第一种认为，古人用纸遮住脸以便通过观察纸的微动来确认呼吸，防止误判。若死者尚存气息，呼吸必会吹动纸张，从而提醒守灵者。第二种说法是，古人认为死者体内阴气浓重，活人阳气充足，避免直接接触以防带来厄运。第三种观点是，纸张能遮挡阳光直射，避免死者面部曝晒阻碍其灵魂转世投胎。第四种解释则是用纸防止死者鬼魂外出缠绕生者，保护亲属心理安宁。

这些解释虽带有浓厚迷信色彩，但无不反映出人们趋吉避凶的心理需求。除此之外，这一习俗还包含了实用的考量：

第一，人体死亡后数小时内血液停止流动，面部肌肉细胞逐渐僵硬，容貌难免出现恐怖扭曲。用纸遮面能避免亲属及前来吊唁者目睹惨状，减轻心灵震撼。

第二，避免亲人看到逝者变形的面容而情绪激动，悲伤过度甚至可能导致身体不适或意外。纸遮面成为一种保护措施。

第三，维护死者生前形象，让亲友心中保留一份美好回忆，因此灵堂常摆放死者生前照片或遗像。

现代医学告诉我们，假死多由极其微弱的生命体征所致，表面上几乎与真正死亡无异。此时神经反射与意识极低，一般观察难以分辨，需先进仪器辅助检测。古代缺乏这些手段，医术良莠不齐，扁鹊这样的神医更是罕见。因此人们只能靠“纸遮面”这一简单方法碰碰运气。

此外，古人守灵七天，冬季低温较易保存尸体，夏季则因高温导致尸体腐败迅速，细菌病毒滋生，散发恶臭。用纸遮面还能阻隔口鼻眼等处的气味散发，减少传染病风险，对保护健康有一定作用。

显而易见，“用纸遮面”的习俗虽受时代与技术限制，但却蕴含着古人的智慧与经验，既有心理慰藉，也有现实功能。它作为中国古代丧葬礼仪中的一环，体现了先民对生命价值与健康保护的深刻理解，至今仍为我们后人提供宝贵的文化参考。

发布于：天津市